Prin produse cu dublă utilizare se înţeleg acele produse şi tehnologii care au în mod normal utilizări civile, însă, datorită caracteristicilor lor, pot avea  aplicaţii militare sau pot contribui la dezvoltarea si producerea armelor de distrugere în masă.

Controlul exporturilor de produse cu dublă utilizare reprezintă o componentă importantă a politicii externe a României în perioada de după 1990. Cadrul legislativ şi cooperearea inter-instituţională fac posibilă creşterea contribuţiei ţării noastre la întărirea securităţii şi stabilităţii regionale şi globale.

Având ca scop controlul produselor şi tehnologiilor care pot contribui la dezvoltarea, producerea şi utilizarea armelor de distrugere în masă, controlul exporturilor reprezintă dimensiunea comercială a securităţii internaţionale.

Dezvoltările din acest domeniu sunt puternic influenţate de tendinţele de globalizare a economiei mondiale, inclusiv cele referitoare la exporturile de arme şi de produse cu dublă utilizare, civilă şi militară.

Existenţa unui sistem dezvoltat de control al exporturilor de produse şi a unei autorităţi naţionale capabile să administreze eficient acest domeniu a reprezentat una dintre condiţiile pentru admiterea României în NATO şi integrarea în Uniunea Europeană.

Controlul exporturilor este necesar şi serveşte următoarelor domenii:

• securitate colectivă a României şi aliaţilor săi;
• securitate naţională;
• necesităţi de politică externă;
• obligaţii rezultate din tratate internaţionale şi angajamente;
• politica de neproliferare a armelor de distrugere în masă;
• îngrijorări privind terorismul şi represiunea internă din anumite state;
• asigurarea respectării drepturilor omului